核电站是一种高效的能源来源,但核事故会给人类造成严重的威胁。历史上曾经出现过 2次被评定为最高分级7级的核事故,分别为发生在1986年的苏联切尔诺贝利核事故和2011年的日本福岛核事故。 日本福岛第一、第二核电站分别于 1971年3月和1982年4月投入商业运行,其机组包含六台核反应堆,但其结构均为老式的单循环沸水反应堆,抗灾害能力较差,且运行时间较长,多处结构明显老化。为了确保设备安全运行,核电站应当定期检查各项指标,并对产生问题的组件加以维修、更换,但国际原子能机构发布的调查报告表明,福岛核电站长期存在篡改检查记录的现象。 2011年3月11日,日本东北部海域发生9.0级大地震,产生的巨大海啸越过核电站外的防波堤,直接淹没福岛核电站多处设施,导致输电装置严重损毁,外部电力无法接入,处于地下室的多台应急柴油发电机也因遭受水淹而无法工作。在蓄电池组的储备能源耗尽后,由于日本政府及东京电力公司未能及时采取抢险措施,核反应机组因无法向外排热而逐渐升温,反应堆的锆金属包壳在高温下与冷却水发生反应,产生大量氢气,导致机组内压力外界大气压,外界冷却水无法继续注入。最终,三台机组在后续数日内依次发生爆炸,公司被迫向已经爆炸的机组注入海水以强制冷却。期间,大量放射性废料被直接排入大气及海洋,造成严重污染。 福岛核事故发生后,福岛市大批居民被迫迁移至外地,返乡之日遥遥无期。日本受到福岛核事故影响的城市超过 40个,其中过半城市宣告在2020年东京奥运会开幕前无法完成重建。此外,在事故后的数年内,福岛核电站废墟中大量未经处理的高放射性废水通过主动排放或被动渗漏途径进入太平洋,并随着太平洋环流扩散到更大的范围,威胁着全世界的生态环境。