汉译英 是中国历史上最著名的航海家 (maritime explorer) 。公元 1405 年 , 明朝的统治者为了稳固边防 (border defense) 和开展海上贸易 , 派下西洋 (the Western Seas) 。在此后的 28 年里 , 带领船队七下西洋 , 前后出海的人员有 10 多 , 访问了 30 多个国家和地区。船队纵横南亚、西亚 , 一直到非洲大陆。下西洋是世界航海 (navigation) 史上的壮举 , 它展现了卓越的航海和组织才能 , 同时展现了明朝的国力和国威 (national strength and prestige), 加强了明朝和海外各国之间的关系。