20世纪90年代是一个“中间地带”。新的市场规则、时代精神还远远没有建构,而过去的价值结构已悄悄变化。面对这个多元共生的中间状态,文学界围绕着人文精神的内涵、重建人文精神的现实性和可能性、知识分子的作用、文学作品的俗化等方面展开了广泛的争论。此时“人”的观念具有以下特征:强调个体的存在,不再是一种主体的先锋姿态,而是沉入世俗生存的个体世界。他们更多从自身的生活体验出发,展现个体的生存欲望、性欲。个体成为生活的本身,他们的存在不再有精神启蒙的沉重,显得实在而轻盈。这些“人”的观念,决定了文学中历史观念、价值尺度、审美方式等维度的变化。