荔枝原产于我国,是我国的特产。海南岛和廉江有野生的荔枝林,可为我国原产的明证。据记载,南越王陀亡后,汉高祖封他为南越王。汉高祖进贡荔枝,足见当时广东已有荔枝。它的栽培历史,就从那个时候算起,也已在 2000年以上。唐代对四川荔枝多有记述。福建荔枝旧无记载,自从的《荔枝谱》(1059年)以后,就最为人所重视。荔枝也产于广西和云南,却很少有人说起。 记述荔枝的古籍包括这一本在内,现在知道的共有 13种,而以记载福建产的为最多,除了一种失传外,8种。有关广东产的,两种已失传,仅存一种。还有一谱,则对川、粤、闽三省所产都有记载。不仅是我国,也是世界果树志中著作年代最早的一部。内容包括荔枝的史实、产地、生态、功用、加工、运销等,并记载了荔枝的32个品种。其中“”一种,现名“莆田荔枝”,仍然广为栽培。“荔枝”现名“”,有老树一株,尚生活在莆田宋氏祠堂里,依然每年开花结果。 荔枝是亚热带果树,性喜温暖,遇到,就会受害。所以成都、福州都是它生长的北限。汉武帝曾筑扶荔宫,把荔枝移植到长安,没有栽活,迁怒于养护的人,竟然对他们极刑。宋徽宗时,福建 “以小株结实者,置瓦器中,航海至(开封),移植殿”(《三山志》)。写诗吹嘘说:“密移造化出闽山,禁御新栽荔枝丹。”实际上只是当年成熟一次而已。明代文徵明有《新荔篇》诗,说常熟顾氏种活了几株,“仙人本是,从此江乡亦萌蘖”。但究竟活了多少年,并无下文。现在科学发达,使荔枝北移,将来也许不是完全不可能的事。