“杂交水稻之父”1953年夏，结束了大学学习生活，到湖南省怀化地区的农校任教。 1960年，中国发生了全国性的大饥荒。有次他远远地看到马路边围了一堆人，走近一看，路边横躺着两具骨瘦如柴的尸体，此事深深刺激了，他决意在农业科研上搞出点名堂来。 1960年30岁的根据一些报道了解到杂交高粱、杂交玉米、无籽西瓜等，广泛应用于国内外生产中。这使认识到：遗传学家孟德尔、摩尔根及其追随者们提出的基因分离、自由组合和连锁互换等规律对作物育种有着非常重要的意义。于是，跳出了无性杂交学说圈，开始进行水稻的有性杂交试验。1960年7月，他在早稻常规品种试验田里，发现了一株与众不同的水稻植株。 1961年春天，他把这株变异株的种子播到创业试验田里，结果证明了上一年发现的那个“鹤立鸡群”的植株，是地地道道的“天然杂交稻”。 在1964年到1965年两年的水稻开花季节里，他与科研小组每天头顶烈日，脚踩烂泥，低头弯腰，终于在稻田里找到了6株天然雄性不育的植株。从1964年发现“天然雄性不育株”算起，34岁的和各地的科研小组整整花了6年时间，每年两季先后用1000多个品种，做了3000多个杂交组合育种实验，仍然没有培育出不育株率和不育度都达到100%的不育系来。 1973年10月，发表了题为《利用野败选育三系的进展》的论文，正式宣告我国籼型杂交水稻“三系”配套成功。这是我国水稻育种的一个重大突破。紧接着，他和科研小组的同事们又相继攻克了杂种“优势关”和“制种关”，为水稻杂种优势利用铺平了道路。随着杂交水稻在世界各国试验试种，杂交稻已引起世界范围的关注。近年来，先后应邀到菲律宾、美国、日本、法国、英国、意大利、埃及、澳大利亚8个国家讲学、传授技术、参加学术会议或进行技术合作研究等国际性学术活动19次。杂交水稻推向世界，美国、日本、菲律宾、巴西、阿根廷等100多个国家纷纷引进杂交水稻。 自1981年的杂交水稻成果在国内获得建国以来第一个特等发明奖之后，国际友人称颂这位“当代神农氏”培育的杂交水稻是中国继指南针、火药、造纸、活字印刷之后，对人类作出的“第五大贡献”。国际水稻研究所所长、印度前农业部长博士高度评价说：“我们把先生称为‘杂交水稻之父’，因为他的成就不仅是中国的骄傲，也是世界的骄傲，他的成就给人类带来了福音。” 《“杂交水稻之父”》案例说明（）。